À retenir Le 15e rapport sur les agents cancérogènes publié en décembre 2021 par le Programme national américain de toxicologie (National Toxicology Program) pour le département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis (US Department of Health and Human Services) a ajouté 8 nouveaux agents à la liste des cancérogènes. Points clés La dernière édition inclut l’infection à H. pylori, le trioxyde d’antimoine (un produit chimique ignifuge) et six acides haloacétiques identifiés comme sous-produits de la désinfection de l’eau dans sa liste des cancérogènes. Lors de la publication de la première version du rapport en 1980, il ne comptait que 26 cancérogènes. Le nombre d’agents cancérogènes pour l’Homme inclus dans la 15e édition est désormais de 256. Pour chaque nouvelle édition, la liste est rigoureusement réévaluée et, tandis que certains agents sont ajoutés, d’autres sont retirés. Par exemple, la saccharine a été retirée de la neuvième édition à la suite d’un examen approfondi de décennies d’utilisation de la saccharine. D’autres agents, tels que le médicament anticancéreux tamoxifène, sont sur le fil du rasoir entre risque et bénéfice. Le tamoxifène était listé comme un cancérogène dans la neuvième édition du rapport (il y est toujours dans la 15e édition), en raison d’un risque accru de cancer utérin associé à l’utilisation de ce médicament. Cependant, il existe également des données probantes substantielles selon lesquelles il pourrait prévenir ou retarder le cancer du sein chez les femmes à risque élevé. Les auteurs du rapport l’expliquent clairement : cette liste est informative et n’a pas nécessairement vocation à interdire l’utilisation des agents listés.